El dolor de rodilla suele ser una expresión de osteoartritis de la articulación de la rodilla. Esta enfermedad afecta a millones de personas en todo el mundo. ¡Pero no siempre es necesaria una endoprótesis! Existen nuevos tratamientos eficaces para los procesos degenerativos en la rodilla que abordan tanto las causas como los síntomas. Lo más importante para todo paciente es conocer las causas y síntomas de la enfermedad así como las opciones para su tratamiento.
¿De dónde viene el dolor de rodilla?
La enfermedad degenerativa de la rodilla (osteoartritis, cambios degenerativos, osteoartritis) es una inflamación crónica de la articulación. Lamentablemente, aunque la edad es el principal factor de riesgo, la enfermedad también puede afectar a personas a una edad muy temprana. La inflamación daña inicialmente los cartílagos, ligamentos, meniscos y otras estructuras articulares. Sin embargo, es la pérdida de tejido cartilaginoso lo que determina en gran medida el agravamiento del desarrollo de la osteoartritis. El amortiguador natural entre los huesos, el cartílago, se debilita. Esto hace que los huesos de la articulación se acerquen (pérdida del grosor del cartílago) y se froten entre sí. Los extremos de las fibras nerviosas, que quedan expuestos debido a la pérdida de espesor del cartílago, se irritan con cada movimiento. La fricción provoca dolor, hinchazón (visible en ecografía y en ocasiones incluso a simple vista), rigidez, reducción de la movilidad y posteriormente la formación de espolones óseos llamados osteofitos (visibles en radiografías y ecografías). La base de esta enfermedad es la inflamación crónica que destruye el cartílago. El tratamiento hábil de la inflamación, la regeneración del cartílago y el cuidado de las propiedades biomecánicas de la articulación (rehabilitación) desempeñan un papel crucial en el control de la enfermedad progresiva.
¿A quién afecta la osteoartritis, una enfermedad degenerativa de las articulaciones?
La osteoartritis articular es la forma más común de inflamación intraarticular. Aunque la enfermedad también puede aparecer en personas jóvenes, el riesgo aumenta a partir de los 45 años. Numerosos estudios demuestran que la osteoartritis de la articulación de la rodilla es una de las más comunes. El estudio también muestra que las mujeres son más susceptibles a la osteoartritis.
Causas de la artrosis de rodilla
La causa más común de osteoartritis de rodilla es la edad. Casi todos experimentamos algún grado de cambios degenerativos a lo largo de nuestra vida. Sin embargo, hay una serie de factores que aumentan el riesgo de osteoartritis significativa a una edad más temprana:
- Amigo – Con la edad, disminuye la capacidad del tejido cartilaginoso para regenerarse. Al mismo tiempo, aumenta el número de ciclos en la articulación, aumentan las microsobrecargas y, en ocasiones, las lesiones graves.
- sobrepeso – El peso corporal excesivo aumenta la tensión en la articulación de la rodilla. Cada kilogramo adicional supone entre 3 y 4 kg adicionales de tensión sobre las rodillas. El tejido graso anormal produce sustancias que ingresan a la articulación a través de la sangre y causan daño.
- arterioesclerosis (suministro deficiente de sangre al hueso subcondral, infartos óseos)
- Diabetes
- Trastornos hormonales – Está comprobado que perder 5 kg de peso puede reducir el dolor hasta en un 50%.
- factor hereditario – Los factores genéticos juegan un papel importante en el desarrollo de la osteoartritis. La aparición de osteoartritis o una enfermedad reumática en los padres aumenta significativamente el riesgo del paciente de desarrollar la enfermedad. También se puede heredar un eje incorrecto (“curvatura”) de la extremidad, lo que conduce a una sobrecarga de esta articulación de la rodilla y al desarrollo de cambios degenerativos. Esto sucede cuando hay una deformidad en valgo o varo de la rodilla.
- Género – Las mujeres mayores de 55 años tienen más probabilidades de enfermar que los hombres de la misma edad. Influyen los factores hormonales.
- Lesiones y uso excesivo – Las lesiones suelen depender del tipo de actividad que realiza una persona. Las personas que trabajan arrodilladas, en cuclillas o levantando objetos pesados tienen más probabilidades de desarrollar cambios degenerativos debido al estrés y la presión frecuente e inadecuada sobre las superficies de las articulaciones.
- deportes – Los deportistas profesionales, especialmente en disciplinas deportivas como el fútbol, el tenis, el baloncesto o las carreras de velocidad, tienen un mayor riesgo de desarrollar osteoartritis de la articulación de la rodilla. Un gran grupo de nuestros pacientes también son personas que practican deportes recreativos, aunque a menudo de forma muy intensiva. Entre ellos, los corredores son los que tienen más problemas en las rodillas (y en los pies). Esto significa que los deportistas deben tomar todas las precauciones para evitar lesiones y uso excesivo. Se puede lograr mucho con medios relativamente simples. Es importante recordar realizar ejercicios de fortalecimiento y estiramiento regulares y moderados. De hecho, son los músculos débiles alrededor de la rodilla los que reducen su estabilidad y provocan un desgaste más rápido del cartílago y cambios degenerativos. Los músculos mal entrenados se contraen fácilmente, lo que provoca una sobrecarga de tendones, entesis (puntos de unión de los huesos) y ligamentos. La biomecánica de la articulación así dañada acelera el “desgaste” de sus elementos. Es necesario ajustar el entrenamiento, la recuperación posterior, la dieta, en ocasiones suplementos nutricionales e inyecciones intraarticulares de medicamentos especiales (ácido hialurónico, plasma rico en plaquetas, PRP).
- Otras razones – Las personas que padecen artritis reumatoide, la segunda inflamación articular más común, tienen más probabilidades de desarrollar osteoartritis. Estos pacientes requieren en primer lugar un tratamiento adecuado de la enfermedad subyacente por parte de un reumatólogo, así como procedimientos multiortopédicos integrales. Además, las personas con determinados trastornos metabólicos (por ejemplo, los resultantes de un exceso de hierro o de hormona del crecimiento) o trastornos del tejido conectivo (por ejemplo, hipermovilidad constitucional de las articulaciones) también tienen un mayor riesgo de sufrir osteoartritis. La sangre en la articulación daña gravemente el cartílago, por lo que la hemofilia puede provocar daños graves y la necesidad de un reemplazo articular.
Si el tratamiento conservador no tiene éxito, está indicado el reemplazo quirúrgico de la articulación con una endoprótesis artificial de rodilla (también llamada aloplastia).
Síntomas de osteoartritis de la articulación de la rodilla.
Esta enfermedad progresa de manera diferente según la gravedad, la edad, la actividad física y otras predisposiciones, pero con diferencia los síntomas más comunes son:
- Dolor en la articulación de la rodilla que aumenta con la actividad y disminuye con el reposo. Se produce por la apertura de las terminaciones nerviosas libres del hueso subcondral cuando se daña el cartílago.
- Hinchazón de rodilla
- Sensación de calor en la articulación.
- Rigidez en la rodilla, especialmente por la mañana o después de una inmovilidad prolongada, por ejemplo después de sentarse en la oficina o mirar televisión.
- una reducción en el rango de movimiento de la articulación de la rodilla (ROM. - Rango de movimiento), lo que dificulta, por ejemplo, levantarse de una silla o salir de un automóvil. Dificultad para subir y bajar escaleras y posteriormente incluso caminar.
- Ruidos de crujidos, chirridos o chasquidos en la rodilla, especialmente como resultado de un movimiento repentino de la articulación de la rodilla.
- Mucha gente también dice que los cambios climáticos afectan el nivel de dolor y la función de las articulaciones.
¿Cómo se diagnostica la artrosis de rodilla?
El diagnóstico de osteoartritis de la articulación de la rodilla se basa principalmente en una descripción de la historia clínica del paciente, una descripción detallada de los síntomas actuales y un examen ortopédico. Cuando hable con su médico, debe prestar atención a qué causa que el dolor aumente y qué lo alivia. También debe averiguar si algún miembro de la familia ha sufrido alguna vez osteoartritis o enfermedades reumatoides.
Su cirujano ortopédico puede recomendar pruebas adicionales, que incluyen:
- rayos x, que muestra la gravedad de las lesiones óseas, que incluyen: estrechamiento del espacio articular, osteofitos (espolones óseos), esclerosis subcondral, endurecimiento de la eminencia intercondilar, eje anormal de las extremidades.
- Ultrasonido - Haga clic aquí para saber más.
- MPT - Imágenes por resonancia magnética: se realiza con mayor frecuencia cuando las radiografías y las ecografías no muestran una causa clara del dolor en las articulaciones.
- análisis de sangre - eliminar otras causas de enfermedades como las enfermedades reumatoides, la enfermedad de Lyme (boreliosis), etc.
Métodos de tratamiento para la osteoartritis de la articulación de la rodilla.
El desarrollo de la ortopedia en los últimos años ha abierto nuevas posibilidades para el tratamiento extremadamente eficaz de la osteoartritis de la articulación de la rodilla. Mediante el uso de métodos modernos y el tratamiento con factores de crecimiento (GPS = PRP, plasma rico en plaquetas), es cada vez más posible retrasar o incluso prevenir por completo la fase de la cirugía de reemplazo de la articulación de la rodilla. Estos métodos utilizan la capacidad natural del cuerpo para inhibir la osteoartritis y fortalecer el cartílago de las articulaciones.
Los principales objetivos del tratamiento de la osteoartritis de rodilla son aliviar el dolor y restaurar la amplitud de movimiento y la amplitud de movimiento. El plan de tratamiento debe seleccionarse individualmente. Además, el tratamiento suele implicar una combinación de los pasos que se describen a continuación.
Tratamiento conservador (no quirúrgico)
- Pérdida de peso corporal. Incluso perder unos cuantos kilos puede aliviar significativamente el dolor de rodilla.
- Ceremonias. Fortalecer y estirar los músculos alrededor de la rodilla proporciona mayor estabilidad, una biomecánica adecuada y menos dolor.
- Analgésicos y antiinflamatorios. Existen muchos medicamentos en el mercado que ayudan a aliviar el dolor y la inflamación (llamados AINE, antiinflamatorios no esteroideos). Pero recuerda: no debes tomar analgésicos durante más de 10 días sin consultar a tu médico. El uso prolongado aumenta la probabilidad de efectos secundarios. Los más importantes de ellos son:
- Sangrado del tracto gastrointestinal superior (estómago y duodeno), particularmente en los EE. UU., donde la disponibilidad de AINE es alta y la disponibilidad de un médico es mucho menor, y el sangrado se está convirtiendo en una causa común de muerte.
- Úlcera de estómago y duodeno (destrucción de la mucosa del estómago por el ácido clorhídrico contenido en el jugo gástrico),
- gastritis del estómago y duodeno,
- reducción de la coagulación sanguínea (posible sangrado),
- insuficiencia renal,
- Destrucción de la médula ósea.
Por eso es tan importante utilizar otros métodos que no provoquen efectos secundarios sistémicos.
- Inyecciones de corticosteroides, llamadas bloqueos de rodilla con esteroides. Los esteroides son potentes fármacos antiinflamatorios y alivian el dolor. Desafortunadamente, tienen efectos sistémicos (p. ej. trastornos hormonales, diabetes) y locales (daño irreversible al cartílago articular) muy negativos. Por lo tanto, esta forma de terapia sólo debe reservarse para pacientes para quienes se planea próximamente una cirugía de reemplazo de la articulación de la rodilla (endoprótesis).
- Intervención ecográfica. Inyección del fármaco adecuado en la zona afectada por la enfermedad bajo control ecográfico. Una forma de terapia muy eficaz, pero requiere altas calificaciones y experiencia por parte de un médico ortopédico.
- Inyecciones de ácido hialurónico, la llamada viscosuplementación. El ácido hialurónico se administra mediante inyección en la articulación de la rodilla y aumenta la viscosidad del líquido sinovial y, por tanto, sus propiedades lubricantes. Reduce la fricción entre las superficies del cartílago, el dolor de rodilla, los chasquidos y la rigidez y, a menudo, mejora el rango de movimiento.
- Comprimidos con glucosamina, colágeno, condroitina. Su eficacia no ha sido demostrada en investigaciones, aunque son muy comunes.
- Ungüentos antiinflamatorios. Estos ungüentos se usan externamente y pueden brindar un alivio temporal. Sin embargo, su efecto está significativamente limitado por una débil penetración en la articulación a través de la barrera cutánea, tejido subcutáneo, fascia, etc. Los aerosoles garantizan una mejor penetración del fármaco.
- Estabilizadores y ortesis de la articulación de la rodilla. Indicado principalmente en casos de daño del ligamento cruzado anterior (LCA) u otros ligamentos. Contribuyen a una mejor estabilidad de la articulación de la rodilla y así previenen daños mayores al cartílago y al menisco.
- Fisioterapia. Una parte muy importante del proceso terapéutico. A menudo son necesarios ejercicios de fortalecimiento y estiramiento. Los más importantes son el masaje y la terapia manual realizados por un fisioterapeuta experimentado. La fisioterapia (p. ej. crioterapia, ultrasonido, iontoforesis o corrientes TENS) tiene un efecto de apoyo. La acupuntura, que ya se utiliza en la vida hospitalaria cotidiana en Alemania, también puede tener su efecto. Su fisioterapeuta le mostrará cómo mejorar la fuerza muscular y la flexibilidad de las articulaciones en casa. También debería mostrarle cómo realizar ejercicios básicos todos los días sin ejercer demasiada presión sobre las rodillas.
Tratamiento quirúrgico
La operación tiene una serie de ventajas y desventajas. Con las calificaciones adecuadas para la operación (evaluación correcta de las estructuras dañadas y la posibilidad de su recuperación), se pueden lograr mejoras significativas rápidamente. Sin embargo, toda operación conlleva un riesgo y, por lo tanto, sólo se realiza si el grado de daño de las estructuras intraarticulares es grave y los métodos de tratamiento conservadores no logran un efecto positivo. Los procedimientos que se realizan con más frecuencia para la osteoartritis de rodilla incluyen artroscopia, osteotomía y reemplazo de rodilla.
- Artroscopia – procedimiento endoscópico mínimamente invasivo. Garantiza una restauración segura de la mayoría de las estructuras intraarticulares. Se insertan una cámara longitudinal e instrumentos en la rodilla a través de dos pequeñas incisiones (de varios milímetros) en la piel de la parte frontal de la rodilla. Este procedimiento se realiza a menudo en deportistas (reconstrucciones complejas de ligamentos, cartílagos, sutura de menisco) y en pacientes relativamente jóvenes en las etapas iniciales de la osteoartritis (generalmente menores de 60 años). En el primer caso, es posible volver al deporte profesional en poco tiempo, en el segundo caso, se reducen los síntomas y se reubica al paciente de manera oportuna o se elimina la necesidad de endoprótesis.
- osteotomía – un procedimiento para “cortar” el hueso, corregir el eje de la extremidad y unir los huesos. De esta manera, se alivia la parte dolorosa de la rodilla, generalmente la parte medial (esta parte suele estar dañada). A menudo se recomienda una osteotomía para una fractura en el área de la rodilla (como una fractura de tibia proximal) si no se ha tratado adecuadamente. El éxito de dicha operación depende en gran medida de la correcta clasificación del paciente y de la correcta ejecución del procedimiento en sí. La ventaja radica en el retraso en la necesidad de endoprótesis, la desventaja en la necesidad de una inmovilización prolongada con un yeso para curar el hueso.
- Reemplazo de rodilla (Aloplastia, endoprótesis) es un procedimiento quirúrgico mayor en el que se cortan los extremos de los huesos de la articulación de forma adecuada y luego se colocan sobre ellos las partes metálicas de la prótesis (sobre el llamado cemento óseo o simplemente mecánicamente). Las nuevas superficies de unión forman los llamados revestimientos: de polietileno, cerámica o metal. Es posible que sea necesario reemplazar parte de la rodilla (medial) o toda la articulación de la rodilla. El objetivo de la operación es recuperar una mayor movilidad y eliminar el dolor. Este es el caso en la mayoría de los casos. Sin embargo, este es un procedimiento importante y complicado para el cual el paciente debe estar bien preparado. Aunque las complicaciones son raras, pueden ser muy graves (incluidas infecciones óseas, aflojamiento de implantes y complicaciones tromboembólicas). Por tanto, la prótesis de rodilla debe reservarse para personas mayores de 55 años con artrosis grave en las que un tratamiento conservador adecuado e intensivo no ha dado los resultados esperados. Esta operación está contraindicada en personas mayores, con insuficiencia cardíaca o respiratoria, trastornos hormonales (principalmente relacionados con la glándula tiroides), después de un derrame cerebral u otras enfermedades internas graves. A estos pacientes se les ofrece un tratamiento conservador intensivo. Sin embargo, según las estadísticas, los resultados globales de las intervenciones quirúrgicas para la implantación de endoprótesis en los últimos años son muy buenos, a pesar de algunos riesgos.
Por ello, se debe enfatizar la importancia del diagnóstico precoz y el contacto regular con un podólogo. La mejor alternativa a la cirugía sigue siendo el tratamiento con factores de crecimiento PRP, la viscosuplementación y la rehabilitación profesional seleccionada individualmente. En mi consulta, sigo la progresión de la osteoartritis y selecciono el tratamiento adecuado en colaboración con radiólogos, reumatólogos y fisioterapeutas altamente cualificados.